美国宇航局(NASA)和德国航空航天中心的一项新研究发现，地球上的一些微生物可以暂时在火星表面存活。研究人员通过将微生物送入地球平流层，测试了微生物对火星环境的耐受性。最近发表在"微生物学前沿"(Frontier Of Microology)上的这一发现，有助于探索太空旅行对微生物生命的所有影响，并揭示了这些微生物的潜在用途及其对太空旅行的威胁。

火星表面环境的许多关键特征是找不到或很容易在地球表面复制的。美国宇航局和德国航空航天中心在2019年向平流层发射了几种真菌和细菌。平流层是地球大气层在与红行星非常相似的条件下位于臭氧层之上的第二主要层，是发送样本以确定微生物是否能在火星上生存的理想场所。

研究人员将黑曲霉、沙棘、金黄色葡萄球菌等真菌孢子放置在铝容器中。容器中有两层样品，底层被屏蔽。研究人员用气球将容器运送到平流层，那里的样品经历了类似火星的条件，并受到比晒伤强数千倍的紫外线辐射。

研究表明，即使暴露在极高的紫外线辐射下，一些微生物，特别是黑曲霉孢子也能存活下来。确切地说，这些微生物只能暂时存在于火星表面，但研究人员发现，当孢子返回地面时，它们可以复活。

黑曲霉的生存对太空旅行意味着什么？"随着载人火星任务的到来，我们需要知道与人类相关的微生物将如何在这颗红色星球上生存，因为一些微生物可能对宇航员的健康构成威胁，"研究人员说。此外，一些微生物对于太空探索来说可能是无价的，它们可以帮助人类在未来独立于地球以外生产食物和物质供应，这对远离地球的人类来说是必不可少的。

去年，美国宇航局更新了政策，进一步致力于防止月球和火星受到人类的污染。NASA希望确保地球上的生物或其他污染物不会无意中被带到其他星球，因为这可能会破坏对外星生命的搜索。此外，将它们从其他星球带回地球也可能对人类环境产生负面影响。研究人员解释说，最新的实验是帮助探索太空旅行对微生物生命的所有影响，以及如何利用这些知识进行惊人的太空探索的一种非常重要的方式。